一期一会

１０月１日を迎え、今年の命日週間も終わり、１０年目に入りました。

なんだか、昨日のことのように思えるのに、でも、一方で心のありようが違っているのにも気づいています。

埋まらない大きな穴が心にあいているのは知っているけれど、そこから見える景色が最初の頃とは違っていて少し優しいのです。

家庭菜園には、トマト、赤と緑のパプリカ、そしてミントがすくすくと育っています。

と、言いたいところですが、毎夜、何者かが赤のパプリカの苗をかじりにきている・・・

下の葉から順番に、それも葉の根元をかじって葉を地面に落とす割には、その葉っぱを半分も食べずにそのままにして、別のところの地面を少し掘り返して、いかにも「今夜も来ました」と言わんばかりに痕跡だけを残し立ち去っているのです。

菜園は、全て網で囲い、地下からも入れないように菜園の下にも網を張り巡らして土を入れているのに、それでも隙間を見つけて入り込んでくるのは、ネズミなどのげっ歯類に違いないとは思うのですが、一体どこから入り込んで来るのか本当に不思議でなりません。

「赤唐辛子の粉を蒔いておくと良い」

「玉ねぎの匂いを嫌うので、玉ねぎの切ったものを置いておくと良い」

と、色々なウェブサイトのアドバイスを参考に試してみましたが、やっぱりかじられています。そこで、次の策、

「マリーゴールドの花を植えると良い」

を試してみることにしました。

駄目もと、それに花があったら菜園も今より賑やかになるだろう、と、娘の命日にHome Depot (アメリカの大型ホームセンターで野菜や花の苗も売っています)まで出かけてきました。

早速、いくつかカートに入れてレジまで持っていくと、一瞬男の子かと見える若い女の子が、レジのカウンターの上にどかっとあぐらをかいて客を待っていました。

私が行くと、その子はバーコードリーダを片手にカウンターから飛び降り手際よく値段を読み取るとレジの前に立ち、こちらを向いて

「その胸のペンダントかわいいね、そういうのって中に写真が入っているんだよね」

と、気さくに声をかけてくれました。

ハート型のロケットペンダントには、娘の写真が入っていて、出かける時にはいつも身に着けています。

「ありがとう、そうなのよ、亡くなった娘の写真がはいっているの。娘のことを話したいいつも思っているのだけれどなかなか機会が無くて、だから、聞いてくれて嬉しいわ、ありがとう」

と、笑顔で答えると、その子が

「何歳?」

と聞くので

「２７歳、生きていたら３６歳かな」

「２７歳か・・・、私２７歳だよ」

「そっか、そうなんだ、あなたも２７歳なのね!」

本当は、もっと話したかったのですが、私の後ろにお客さんが並び始めましたので、

「体に気を付けて元気でいてね、娘のことを聞いてくれて本当にありがとう、嬉しかったわ」と、言ってお金を払ってお店を出ました。

手には、マリーゴールドの花の苗、空は高く、心地よい風がほほを撫でていきました。

彼女に向けた言葉には「体に気を付けて、これからもずっと元気で親より長生きしてね」という意味が込められていました。

命日の日の素敵な偶然の出会い

もう会うこともないかもしれないけれど、見た目とは裏腹にとても心の優しい２７歳のやんちゃな女の子・・・、亡くなった娘に少しだけ感じの似たその子が、心の病気になることなく、元気で生きて素敵な人生をおくってほしい、心からそう願いました。

翌朝見に行くと、確かにマリーゴールドは嫌われ、食べられることはありませんでしたが、やっぱり赤いパプリカ(写真奥)は、またもや下の葉が一枚かじり取られていました。果たしていつまでもつやら(＠_＠;)